Рассказы писателя для участников исполнил актёр Александр Скитович. Живое актёрское чтение позволило по-новому услышать классические сатирические истории автора, среди которых прозвучала и знаменитая «История болезни» — с той самой узнаваемой интонацией, ироничной и одновременно тёплой, которая и сделала Зощенко одним из самых цитируемых русских писателей XX века.
Прозвучавшие истории — из самой обычной, бытовой жизни: больницы, очереди, случайные знакомства, мелкие человеческие слабости. Именно в этих незначительных на первый взгляд сюжетах Зощенко умел разглядеть настоящие социальные проблемы своего времени — и показать их так, что зал смеялся, а после смеха ловил себя на мысли, насколько узнаваемо и знакомо всё происходящее.
За внешней лёгкостью и юмором его текстов, как и прежде, звучал внимательный разговор о человеке и обществе — тема, которая, по мнению участников Клуба «Наследие XXI», не теряет актуальности и сегодня.
Творчество Зощенко неслучайно вошло в программу форума: оно становится смысловым мостом между высокой наукой и «понятным людям языком» — тем самым языком, на котором можно говорить об очень серьёзных вещах.
Как ранее отмечала директор Фонда поддержки общественных исследований и инициатив «Наследие XXI» Юлия Шпак, секрет популярности Зощенко — в удивительном сочетании юмора и жизненной правды, а поднятые им вопросы «по-прежнему актуальны и будут актуальны ещё через сто лет».